郑姓拾荒华男( 右)被殴打后送上救护车。(读者提供)[url=][/url]
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+ S5 f( V2 d) O5 q4 ~) \' ]" D[size=1.12em]62岁的郑姓华男,24年前自福建搭船偷渡来美,在餐馆打工多年后取得身分,並將妻小接来美国;本期盼老来生活无忧,不料他两年前罹患胃病,无法继续做餐馆工作,只能靠拾荒赚点小钱,但日前在曼哈顿拾荒时遭非洲裔保安殴打,当场送医,也让他大嘆生活艰难。
郑姓华男年轻时在中国靠种田维生,但收入低,无法养活一家五口;那时听到许多人说「美国的钱好赚」,於是他心生嚮往,於1994年搭船偷渡来美。
他说,当时没有身分,每个月要寄钱回家,他整天都在餐馆工作,其余时间就睡在餐馆、省吃俭用。「那时候老婆加上三个小孩全靠我一个人的薪水过活,一个月大概七、八百元,每月寄回家五、六百元,剩下的钱就拿来搭车 。」
辛苦了13年后,他终於拿到身分,把妻子儿女一起接来美国生活,全家人一起住在位於曼哈顿下城的政府楼內。
郑姓华男原以为生活可以渐入佳境,没想到两年前他患了胃病,无法继续在餐馆工作,再加上妻子身体也不好,全家顿时没了收入,於是他开始靠著翻找垃圾桶、捡拾宝特瓶和汽水罐换钱维生,一个月大概可有300元的收入。三个孩子也到外州的餐馆打工。
他说,三个孩子每月也会拿300元回来给他和妻子,但他知道餐馆工作辛苦,所以希望靠自己的收入来支付房租。
不料,日前他在平日常去拾荒的曼哈顿下城17號码头捡宝特瓶、汽水罐时,突然有一名身材比他高大许多的非洲裔保安从建筑物走出来,跟他说「这里不可以捡垃圾」,要他离开。
郑姓华男说,他当时不服气地用中文回答:「为什么不可以捡?」没想到这名保安竟一拳打向他的左脸,让他当场摔倒在地。
郑姓华男说,该名保安打完后就掉头走回建筑中,直到救护车来了之后,他才出面辩称说,是因郑姓华男每天都到当地捡回收物,当天他上前拦阻时,对方先动手,他才出手反击。
但据当天目击者另一位郑先生说,他每天都到17號码头附近运动,事发时他看到郑姓华男独自坐在码头边,嘴角流血,一问才知遭保安殴打;「之前我们在附近运动,也曾经被同一个非洲裔保安驱赶,说我们的音乐声音太大,他多次针对华裔,而且讲话的方式很凶。」
遭到殴打的郑姓华男说,「像我们这种下等人做这种事还要被欺负,还让不让人生活了?实在太不讲人权。」他也表示,除了拾荒、捡垃圾,不知道还能够做什么职业。
华人社区服务中心负责人罗添福表示,近年有不少华裔中老年人投入拾荒,有的是经济困难要贴补家用,也有人是为了打发时间,但因为文化差异或语言不通,易生纠纷或被外族裔投诉,因此建议老人拾荒要小心谨慎。
他举例说,如果为了收集瓶罐而走入私宅后院,就可能会被殴打或被告偷窃;年初曾有一名华裔妇女未经西语裔屋主的同意,擅自进入庭院车道捡拾瓶罐,遭到屋主殴打,为了小钱惹祸上身。
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非洲裔保安(左)强调郑姓男先向他动手,他才出手反击。(读者提供)
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