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圣塔克拉拉县议会 7 日召开特别会议,一致同意将一项为期五年的 0.625%一般销售税增税措施列入 11 月特别选举选票,以应对新联邦法案 H.R.1 造成的逾 10 亿美元拨款削减。 (本报记者╱摄影)圣塔克拉拉县议会 7 日召开特别会议,一致同意将一项为期五年的 0.625%一般销售税增税措施,列入 11 月特别选举选票,以应对新联邦法案 H.R.1 造成的逾 10 亿美元拨款削减,避免县医疗与社会安全网服务陷入危机。
县府估计,若公投通过,增税每年可为县库增加约 3.3 亿美元收入,用于维持县医疗体系、精神健康、无家者援助、紧急应变与其他核心公共服务。 县行政长官威廉斯(James R. Williams)表示,H.R.1 带来的医疗补助(Medicaid/Medi-Cal)削减,是县府自加州 1978 年通过 13 号提案以来「最大规模的单一收入损失」,影响规模空前。
威廉斯指出,H.R.1 全国性削减联邦医疗补助支出 1 万亿美元,其中包括强制工作要求、冻结并逐年下调医疗院所补助款、取消加州选民去年通过的 MCO 医疗税收入分配等。 仅圣县就有四分之一居民依赖 Medi-Cal,全县四家公立医院与 15 家诊所中,近半急诊量由县医疗系统承担。
县议长李洲晓(Otto Lee)在会后接受采访时指出,这次紧急提案源于 H.R.1 带来的财政冲击,「当联邦说削减 1 兆美元,对我们县而言就是每年减少约 10 亿美元。 这笔钱根本不可能透过小幅度裁员或削支去弥补,除非关闭医院、削减整个部门。」
针对居民忧心加税会加重生活负担,李洲晓表示,虽然目前县内销售税总额看似接近 9.75%至 10%,但其中县政府实际分得的比例多年来是全湾区最低,仅约 0.125%,远低于阿拉米达县的 1.5%。 即使此次增税通过,县政府的分成比例仍不到阿县的一半。 「我们不想向纳税人开口,但现在已经没有其他办法。」
他承诺,新增收入将用于医疗、无家者援助、长者餐食与其他核心安全网服务,并建立透明机制向民众交代资金用途。 若公投未通过,「我们只能考虑关闭一家县属医院,这是我们极不愿意看到的情况。」
包括多名医护人员、社福机构、工会代表及州议员或议员代表在会上支持公投。 圣县急诊医学部门主管尼尔森(Daniel Nelson)表示,县医院急诊室平均使用率已达 207%,若再失去联邦资金,整个安全网将被推向崩溃。 湾区著名慈善家索博拉托(John. A. Sobrato)也通过网络连线对本案表示支持。
有民众对工作日下午开会影响公众参与提出批评,并质疑一般用途税缺乏专款专用保障。 威廉斯回应,依州法县府仅能提一般销售税,收入分配将在后续预算程序中决定。 点击下面文字可快速查看或发布对应的便民信息! 纽约情报站让您的生活变的更简单
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