华人在美国有影响力的政界人物真不少。
美国加州首位华裔女性州务卿余江月桂周四（21日），因手术引起的并发症不治离世，终年95岁。余江月桂早年在父母的洗衣房长大，她后来加入民主党，多年来活跃于政坛，曾5度连任为州务卿，于1994年更获时任总统克林顿委任为驻大洋洲国家密克罗尼西亚的大使。
余江月桂的发言人周五（22日）公布其死讯，透露余江月桂日前在家中晕倒后送院，惟接受手术后出现并发症不治。
余江月桂于1922年生于加州小镇奥克代尔，是华人移民的第3代，从政以前是一名牙医。她其后活跃于东湾的地方政治，并于1974年首次当选州务卿，成为该州首位华裔州务卿，更是首次有女性当选该职。余江月桂任出任州务卿长达20年，直至1994年才转任驻密克罗尼西亚大使。
早年加州曾为公共洗手间征费，余江月桂就以“歧视”为由发起抗议活动，指如厕应是民众自由，此事令其声名大噪。
令她日后成功获选民支持，成为州务卿。余江月桂担任州务卿期间致力改革加州的选举制度，实施以邮寄作选民登记、缺席投票等新制。
1976年进入加州众议院时她已44岁，当时州内女议员只有区区三人，她是首位华裔女性。三次连任后，她成功当选州务卿，是首位女性任此职，更是首位华裔女性胜出州级选举。
"街头砸马桶"一举成名
她砸破这块玻璃天花，可说是靠着"砸破马桶"。当时政府设施内的厕所，尿兜免费任用，但厕格却要投币开门。余江月桂痛批这是歧视女性，成功推动立法禁止州内公共设施洗手间收费，更上演过"街头砸马桶"，一举成名。她终在州务卿选举中刷新加州民选官员高得票纪录。
四度连任的20年间，她推动了邮寄进行选民登记、成功争取联邦政府批准在州政府部门接受选民登记、缺席投票等措施，为推动民主选举立不少功劳。她亦是加州首个"女州长"，尽管只是署任了一天。
她的政途也不完全平坦，1988年曾寻求成为加州首位女性联邦参议员，却因为新加坡籍富商丈夫、余仁生家族后人余经侃不欲公开财务资料，她终放弃逐梦。
余江月桂并不自认是女性主义者，但她对于女性受到诸多掣肘极为愤慨，曾在一个只招待男性的俱乐部外示威，又找电视采访队拍摄她试图入内但被驱赶情况。
为女性及亚裔打开公职大门
加州州长布朗前日说："她为女性和亚裔打开公职之路的大门。"布朗1970年代亦曾任加州州长，跟余江月桂共事。现任州务卿赞她是"真正先驱"。
余江月桂有一子一女，其中曾任加州财长的养子邝杰灵，于2011年因癌病离世。
一路走好！希望更多的华人能够从政，并踏上顶峰。
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