疫情下自动驾驶车实战「仅有乘客」仿如未来车

江山江海 · 发表于 2021-5-28 11:29:20

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Waymo在美国的自驾车领域处于领先地位。 (路透) — Waymo在美国的自驾车领域处于领先地位。(路透)

「仅有乘客」的叫车服务是自驾车Waymo去年底在凤凰城的尝试，在疫情期间人车较少的道路上，无人驾驶的方向盘自己转，煞车和油门踏板时而上下，被形容为「未来车」。

上了计程车或共乘工具，一般人通常会直觉地弯身向前，跟「运将」（驾驶）打声招呼，不过，若是坐上驾驶座空空的自动驾驶车，乘客只能隔着透明防疫板，和「空气」打招呼。

2009年搜寻引擎龙头Google提出自动驾驶车计画，Waymo独立成为Google母公司Alphabet旗下开发自驾车技术的品牌，总部设在加州山景市（Mountain View）。

2019年Waymo在亚利桑那州启动小规模的叫车服务，当时方向盘后面的驾驶座一直有人在，以利进行必要的辅助；去年10月，完全无人驾驶的叫车服务开始在凤凰城（Phoenix）郊区上路。

「像进入未来时代」，住在加州的危慈安分享搭乘完全无人驾驶自动车的体验，「非常惊喜、新鲜、转弯很安全」。

因公出差到凤凰城，在下榻旅馆经由一位年长白人太太的口碑推荐，她和同事们决定把预订好的租车先摆一边，让「机器人」载一程。

当外观有8个旋转感应器等侦测设备的Waymo自驾车抵达，开车门入座后有语音招呼、确认载到正确的叫车者，乘客与驾驶座中间隔着透明压克力板，避免关键设备的碰触。

车程中，她的视线被空空的驾驶座吸引，尽管驾驶座的安全带是扣上的，技术上看来只扣到空气。在一般道路上，按规定的车速行驶，并非「机器人慢吞吞」的速度。

危慈安是连锁品牌超市的人力资源副理，自称不是科技达人的她肯定自驾车技术的贡献，尤其对外地人、视力弱势族群、以及疫情期间怕与陌生驾驶接触的乘客都有其优点。当天10分钟车程的车资为5美元（约新台币140元）。

尽管疫情期间人车较少，自驾车在真正的道路上实战，仍预告了Waymo在过去12年来，对相关科技的准确性累积了信心。

由于一般人在心理上对自驾车的接受程度仍有障碍门槛，Waymo用的字眼是「仅有乘客」（rider only）而非「完全无人驾驶」（fully driverless）。

然而，无人驾驶的争议从来没断过。两星期前，乘客强森（Joel Johnson）分享一则YouTube影音，记录一趟自驾车「卡住」的搭乘经验，车子两度对道路前方的交通锥反应不过来，停在路中间。影片呈现他和Waymo远端控制人员的对话，最终由专人到现场驾驶，带他到目的地。

「不管是人驾或者自驾，都不能牺牲安全。」亚利桑那州立大学（Arizona State University）社会未来创新学院副院长梅纳（Andrew Maynard）接受中央社记者视讯专访说，就算是全世界最好的科技，若有人觉得不安或者经验不好，就会影响舆论，这是之所以无人车驾驶技术缓慢且谨慎发展的原因之一。

自动驾驶车的人工智慧、机器学习等演算不难，难的是如何面对意外的状况，像突然飞来的塑胶袋等。专攻创新与危机研究的梅纳表示，他能接受坐在偶尔对交通状况有困惑反应的车子，而不是会肇事的车子。

复杂的道路环境、人与科技交会的驾驶变数，让自驾车的挑战高。即使如此，叫车服务Uber、电动车特斯拉（Tesla）和苹果（Apple）多家公司都在投入仿佛看不到人，却有「灵魂」的未来式交通技术。

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