在选择美国留学时，选什么样的学校，选何种热门专业，要根据学生的兴趣以及未来的就业方向。但不论是学生还是家长，择校时切忌盲目跟风，而应根据学生的学习实际，量体裁衣。事实上，学校与专业要因人而异,不见得读名校或者热门专业就好。

为选择名校而放弃很多别的东西，比如大到专业、兴趣爱好，小到校园环境、所在城市繁华程度、消费状况等等，是非常不值得而且没必要的。其实，比起学校的名气来讲，选择一个你喜欢且有前途的专业，城市的消费水平你承受起来不困难，生活快乐与否……这些因素更为重要，这些都决定着你是否能顺利完成学业。

名校从历史的沉淀到学术的氛围、师资力量来讲，肯定有其优越性。一般说来，名校的学生整体素质高，学习气氛浓厚，名校的环境、师资、学科优势和未来的发展空间是普通院校无可比拟的。但名校竞争激烈，入学已经不容易，要想取得奖学金难度更大。所以，除非你有足够的实力，否则很容易在激烈的竞争中败下阵来。

很多人实力有限，甚至根本达不到学校的要求，打肿脸充胖子，非名校不上，还美言之：磨练人生意志，奋发图强。制定自己根本达不到的目标，实在是浪费自己的时间和金钱，毫无任何意义。适合自己的才是最好的，希望我们的学生在条件许可、尊重自己的兴趣爱好的前提下，再去选择那些“名校”。

对比中国学生削尖了脑袋往名校里钻，美国的学生在择校时就更加理性。学生不会因为名气大而去上哪所学校，而往往考虑很多其他因素。例如离家的远近、校园的环境、师生人数的配比、老师讲课及辅导是否能顾及到自己、是否有自己喜欢的社团活动、能否有更充分地展示自己才华的机会、图书馆是否是自己梦寐以求的，甚至学校食堂的饭菜是否可口、宿舍是否舒适都是他们考虑的。

那些所谓的全美大学排名知识一个参考，排名好不代表一切都好，美国学生更注重自己在大学学习生活是否惬意，是否能够。就是美国企业看重人才的最终毕业学校和学生自身的综合能力，美国孩子更注重把自己的时间和金钱用在最有利于自己发展的阶段，一路辛苦读名校并不是大多数美国人所愿意选择的求学之路。

美国有世界上最全面最庞大的高等教育体系，大学总数约有4000所左右。美国的大学一般是分成大学(University)、文理学院(LAC,Libral Arts College)以及两年制的社区大学。

大学提供综合教育及专业教育，一般设研究生院，有公立大学和私立大学之分，私立代表有著名的哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福等，公立代表有加州伯克利，密歇根大学，弗吉尼亚大学，伊利诺伊大学等。

文理学校远主要提供通识教育，培养通才，规模小，学费高但奖学金也高，一般不设研究生院，只提供学士学位的教学。好的文理学院比综合性大学还难进。代表有阿姆赫斯特学院、威廉姆斯学院、明德学院、韦斯利女校等等。文理学院更注重学生的而教育，而非科研。

社区大学完成2年学习后，授予副学士学位，此学分被四年制大学承认，可以转到四年制综合性大学继续攻读学士学位。社区大学也分为两类，一种为学生转入4年制综合大学继续学习做准备，另外一种是专门提供领域的职业培训。