美新罕布夏州五月岬街上冷得“冒烟”。 美联社

澳洲雪梨邦迪海滩挤满消暑民众。路透

极端气候作祟，北半球的美国和加拿大近日天寒地冻，已造成19人死亡，海陆交通大乱，加拿大低温甚至下探华氏零下122度；南半球的澳洲却遭热浪强袭，雪梨气温飙上华氏116.6度，刷新近80年来纪录，墨尔本部分柏油路融化，当局颁布全面禁火令，以免星火燎原。

美加东部遭大雪、刺骨低温和大雪侵袭，美联社说，约1亿人受影响，从威斯康辛州到德州，至少19人死亡，加拿大也传出2死。

恶劣天气造成美国数以千计航班取消，许多跨洋班机掉头或转降。新英格兰和中大西洋地区数以百计学校关闭，铁路服务暂停或减班。

极地寒流和危险寒风让美东体感温度降至华氏零下113度。美国国家气象局警告，皮肤暴露在此情况下，十分钟就可能冻伤。新罕布夏州最高峰、海拔1990公尺的华盛顿山山顶气温降至华氏零下100度，只差最低温纪录35.6度，但在时速高达180公里的最大阵风强袭下，体感温度达华氏零下156度，与加拿大安大略省的阿姆斯壮市并列全球第二冷。

全球最冷的地方6日由加拿大北部尤里卡和俄罗斯雅库次克并列，两地气温都是华氏零下102度。但气象预报指出，加拿大安大略省和魁北克省北部气温恐继续下探至华氏零下122度。

反观澳洲最大城雪梨郊区彭里斯市，7日高温飙上华氏116.6度，刷新当地1939年以来的纪录。澳洲网球公开赛在雪梨的暖身场热到延赛，墨尔本休姆公路约10公里路段柏油融化变得软黏，影响交通。鉴于墨尔本郊区的大火已经失控，火势吞噬数间建筑物，甚至威胁生命，维多利亚省、南澳省及塔斯马尼亚现在宣布全面禁火，降低星火燎原的风险。

澳洲气象局(Bureau of Meteorology)预测本里斯(Penrith)的气温将高达华氏113度，里契蒙(Richmond)111度，利物浦(Liverpool)109度，紧急救难单位将大部分地区评为“灾难性”或“红色警戒”程度。

专家表示，澳洲自1910年来平均气温升高约华氏33.8度，气候变迁推升海陆气温，使炙热天数和野火季都将延长。