虽然不能说她的小说部部精彩，连阿婆本人也曾吐槽自己产量太高，就好像“一台香肠机（sausage machine）”。（Sausage machine 一词在英文中有着生产的产品好像流水线般运作，没有个性和差异的贬义含义。）

但她对侦探小说发展的推动是不可小觑的，是她创造了侦探小说的几个经典模式。

❶ 模式之一就是 “暴风雪山庄”（snowbound），又称“孤岛模式”。

指一群人聚集在一个相对封闭的环境内，如因为暴风雪而与世隔绝的山庄，或是密室、孤岛等，由于特殊情况所有人都暂时无法离开这个环境。与此同时，有人离奇死亡，凶手就在这些人中间。

❷ 模式之二是乡间别墅派（English Village Mysteries）。

其故事往往发生在一个人数有限的范围内。从外表看，这是一个安静和谐的小天地，但实际上，人与人之间却勾心斗角，隐藏着犯罪的根源。凶杀案发生了，于是人人似乎都是罪犯，案情变得错综复杂，处处皆是迷宫。

牧师在自己的书房被枪杀，出轨的妻子和她的情夫当然是最大嫌疑。在马普尔这个提着大手提袋的老姑娘的四处打探之后嫌疑人竟出现了七位。

作为 “人人有嫌疑，个个不可能” 范本故事的提供者，阿加莎凭借她精彩的迷惑读者的能力为侦探小说创造了无限可能。

她笔下经典迷案结构是：凶杀被发现后，多位嫌疑人各自都私藏秘密，随着侦探渐渐摸近真相，故事变得越来越庞大和复杂，直到一场大反转的解密让人大吃一惊。

故事里杀人过程并不那么可怖（多是头部被击中或者最为著名的毒药杀人），杀人动机也不复杂（当然是为了钱！），甚至被害者也并不会引起太多读者的同情，但每个嫌疑人的故事却层层相叠、交织在一起，反转之后仍有反转，让你无法猜测谁是凶手。

有人总结了阿婆的两大技巧：

❶ A classic trick is the red herring.

Red Herring ['herɪŋ] 指的是掩人耳目的信息，其中herring本意是鲱鱼。

Red herrings were Agatha Christie’s greatest device for misleading and confusing the reader. The key to solving the murder is to determine what is a real clue, and what is a red herring.

用障眼法来误导和迷惑读者，是阿加莎最厉害的的情节设置。读者想要破案的关键是辨认出哪些是真正的线索，哪些是迷惑你的信息。

阿加莎往往会给众多嫌疑人加戏，让读者误以为他/她是真凶，或者排除其嫌疑。

Quite often the vital clues are given at the beginning of the book, but they are so underplayed that it is easy to miss them amongst all the other clues and red herrings which are presented. 

通常在故事的开头，重要线索就已经在我们眼皮底下展现了，但是阿加莎总是低调处理这些细节，以至于在大量线索和迷惑信息中很容易就被读者忽略掉。

❷  A related subterfuge is the “double bluff.”

类似的套路是“双重陷阱”

Double bluff是指虚虚实实的双重陷阱。阿加莎会用说谎的语气告诉你真实的信息。当一个嫌疑人过于显而易见时，读者往往会认为这不是真凶。

Here, Christie gives us, near the beginning of the book, an obvious culprit.

这种情况下，阿加莎在故事一开始就给了我们一个动机非常明显的嫌疑罪犯。

But we know her by now, so we say to ourselves that this one is too obvious—and too obvious too early in the book—and so we cross him off our list.

但我们已经知道她的套路了，所以我们对自己说，这个人太明显啦，出现得也太早啦，肯定不是他。

But then the suspicion shifts again, and again—until it comes full circle. The murderer, it turns out, were indeed him.

然后嫌疑人变了一波又一波，最后竟回到原点。原来凶手真是他！

所以阿加莎到底如何决定谁是真凶？有时阿加莎本人在故事开篇后也不确定。

约翰·克伦（John Curran）作为阿加莎的铁粉细读了70多本阿加莎的构思笔记，出版了《阿加莎·克里斯蒂：秘密笔记》（Agatha Christie’s Secret Notebooks）。

阿加莎在构思时会列出可能的受害者，凶手以及犯罪手法。然后从中选择令她满意的组合。

She made lists of possible victims, culprits, and M.O.s. Then she picked the combinations that pleased her.

culprit ['kʌlprɪt]：罪犯

M. O.：方法；犯罪手法。M.O.是拉丁文modus operandi的缩写，即method of operating。

虽然粉丝认为这体现了阿加莎想象力的丰富库存，也有人批评说这样看来阿加莎的写作过程就像是数学中的排列组合而已。但这样的批评，只停留在了文本的表面。

阿加莎的外孙这样说过：

For today’s readers, one pleasure of Christie’s books is her portrait of the times: the period between the two world wars and, above all, the changes that took place after the second war.

“对于今天的读者来说，读阿加莎的作品的一大乐趣是读她对时代的描绘，那个两次世界大战间的时代、以及二战所带来的巨大影响。”

把阿加莎的作品放入更大的时代中去，就会看到她跨越几十年的作品的意义。

挤在战争中间的时代里，大家对虚构故事的渴望推动了她的热度。但阿加莎在二战后的写作热情渐渐平息，也是因为她觉得她所写的谋杀和战争比起来不过是 “小打小闹”，她已经见过最大的罪行，最大的恶了。