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纽约市一名律师发现纽约最大的两家保险公司可能已经从纳税人那里骗取了大约10亿美元的税款,这是一项新的非公开的诉讼。
据纽约邮报报道,卡米·巴克(Kami Barker)在这起案件中的对手是帝国蓝十字蓝盾(Empire Blue Cross-Blue Shield)及其合作伙伴Emblem Health。根据国家的虚假索赔法案,该法案为揭露欺诈行为的公民提供了激励,提供了高达30%的赔偿。
毕业于埃默里大学法律系,现年37岁的巴克表示,当保险公司给她开出需要支付大约近26万美元的医疗费用账单时,她感到震惊。该账单涉及到2012年2月至2013年11月期间其四次住院的医疗费用。
巴克当时是纽约市法律部门的一名律师,她当时患有三叉神经痛,便去了一家个人医保网络范围内的医院。她患有的是一种慢性疼痛疾病,行动只能限制在轮椅上。
用户有60万名城市雇员、退休人员和他们的家人的帝国公司给她开了一张总价126万美元的医疗账单时,她就开始怀疑了。
巴克表示:“我的病房和伙食都已经被支付了,但我医生的费用,外科手术的费用,药的费用都没有付。这就是我最后被这些账单弄得措手不及的原因。”
她在曼哈顿的州最高法院(state Supreme Court)的诉讼中表示,在律师史蒂夫·科恩(Steve Cohen)的帮助下,她发现这家保险公司故意夸大了该计划的好处,同时还低估了会员必须支付的费用。
例如,巴克的医疗计划总结表明,如果她选择了个人医保网络范围内的医院,她会省钱。
该材料没有披露的是,在这些医院工作的许多医生都是个人医保网络外的。
在巴克126万美元的赔保账单中,帝国公司和Emblem Health只支付给医院和医生总共62.5万美元。
巴克则需要支付1.3万美元的扣除款(deductible)和Copay,而个人医保网络外的费用为16.4万美元,拒赔保金额为4.7万美元,索赔损失为3.2万美元。
巴克和科恩还声称,在诉讼中,Emblem Health从事老式的会计欺诈,以对纽约市的保险服务收费过高。
每年,保险公司需提交50页的报告,显示他们在赔保中付了多少费用。
巴克和科恩注意到的是,报告的损益表显示了一个数字:例如,2014年的赔保总额为13.1亿美元;而在另外一页上则是另一个数字:同年的赔保金额为12.3亿美元。
巴克称,保险公司只支付了较低的金额,也就是12.3亿美元,同时利用更大的赔付金额向城市收取更高的保费。
起诉书称,从2008年到2014年,保险公司每年将支付金额平均提高5500万美元。
诉状还称,Emblem Health还向纽约市宣传未发生的销售和营销费用。
该诉讼称,该公司在2013年向该纽约城市收取了1900万美元的营销费用,尽管该公司当年没有进行过重大的广告宣传。
与此同时,帝国公司承诺可以报掉会员80%的个人医保网络外的费用。
但一项研究发现,2014年,个人医保网络外的平均收费为2118美元,而其公司只报了会员614美元,只占了30%。
该诉讼称:“该公司未能按照承诺的费率偿还,导致会员将花费数百万美元。”
巴克的诉讼要求向市政府和州政府偿还10亿美元的赔偿金,并向纳税人支付20亿美元作为对保险公司的惩罚。
在类似的纽约虚假赔保案件中,2012年英国制药公司葛兰素史克(GlaxoSmithKline)因虚假宣传其流行的抗抑郁药而支付了30亿美元的罚款。
这并不是第一次Emblem Health被指控其操作可疑。2014年,这家保险公司的一家子公司不得不创建了一个350万美元的消费者援助基金,并支付了30万美元的罚金给州检察长,因为该公司据称拒绝了数百万美元的用户赔偿。
到目前为止,纽约州总检察长史树德(Eric Schneiderman)拒绝代表纽约纳税人对巴克的诉讼进行干预,但他的发言人表示将继续监控此案。
Emblem Health的一位女发言人表示,巴克的指控是完全错误的。
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