文化差异是每个留学生都会有所经历的事情，到了美国，你想说句吉祥话，却被歪果仁认为是诅咒。今天这位作者从数字、颜色、动物三个方面对比了中西方文化的差异，一起来看看吧。

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From 沪江英语

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“趋吉避凶”是人类共同的天性，而这一点在最重要的传统节日——春节——到来之时体现得尤为明显。

今天，学霸君为你推荐中西方常见的吉凶宜忌，看看你了解哪些。

说完了数字，再来看看动物的吉凶。

鸡

说到吉利，就不能不提鸡。在十二生肖中，鸡是唯一被纳入生肖属相的家禽类动物，地位特殊。

它自古以来就与东方、光明和生命联系在一起，古代有大年初一“贴画鸡”等民俗，意在驱走鬼魅，告别混沌。

而且每到重大节日的餐桌上，都不会少了鸡的身影，象征吉利，还有鱼，象征年年有余。

法国人对雄鸡也是喜爱有加，到处可见雄鸡的雕塑，中世纪的法国教会也有。

美国人对鸡的喜爱也不遑多让，他们的感恩节都会有火鸡大餐。

不仅鸡受欢迎，连同鸡蛋也是，它象征的是新生，如果家里添丁，一般都会给亲朋好友派发红鸡蛋。

西方的复活节也是如此，大家会吃煮熟的鸡蛋。罗马人认为“生命起源于鸡蛋”，基督徒则认为鸡蛋是生命的种子。

The Romans believed that `a life comes from an egg ’. Christians consider eggs to be ‘the seed of life ’. So eggs became symbolic of the rebirth of Jesus Christ .

众所周知，鹤在中国文化中是长寿的象征，常常和松树放在一起，是为“松鹤延年”，李白的诗里也有写：花暖青牛卧，松高白鹤眠。

带有仙鹤的图案也很适合作为送长辈的礼物。

Cranes are an important motif in Chinese mythology. There are various myths involving cranes, and in Chinese mythology cranes are generally symbolically connected with the idea of immortality.

除了仙鹤，能与长寿挂钩的还有龟，古代的庙宇、宫殿中常有石龟，曹操那首《龟虽寿》就是源于此。

不过神奇的是，龟还有另一层骂人的意思，比如龟grandson（要文明，你懂的~），所以，因为场景自行选择。

Turtles are frequently depicted in popular culture as easygoing, patient, and wise creatures. Due to their long lifespan, slow movement, sturdiness, and wrinkled appearance, they are an emblem of longevity and stability in many cultures around the world.

还有一类动物，在中西文化中存在截然相反的吉凶解读：

猫头鹰

owl

在英语文化中，猫头鹰是智慧的象征，我们能在儿童动画中看到它们的身影，戴着眼镜，表情严肃；也有as wise as an owl（像猫头鹰一样聪明）的说法。

希腊神话中，智慧女神雅典娜的爱鸟是一只小鸮（猫头鹰）；在《哈利·波特》中，猫头鹰是最受巫师欢迎的宠物。

但在中国则不同，民间有“夜猫子进宅，无事不来”的说法，将猫头鹰视为“不祥之鸟”，称为逐魂鸟、报丧鸟等，是厄运和死亡的象征。

而这些都是因为猫头鹰嗅觉敏锐，并且在黑夜中的叫声比较阴森。

蝙蝠

bat

虽然和猫头鹰一样昼伏夜出，但蝙蝠却很受中国人的推崇，它是吉祥、健康和幸福的象征，毕竟名字起得好（蝠与福谐音）。

画作中常常把蝙蝠和鹿放在一起，合称“蝠鹿”——“福禄”；故宫也因为它的寓意而贩售蝙蝠纹的胶带（如上图所示）。

而在西方文化中，蝙蝠则是恶的象征，比如as blind as a bat（像蝙蝠一样有眼无珠），还有吸血蝙蝠的形象。

龙凤

dragon＆phoenix

最后，必须要说重量级的龙凤了，它们是神话传说中的常客。

在中国，龙凤象征权力，龙代表帝王， 凤代表后妃，是吉祥的化身。

The dragon is a symbol of power, strength, and good luck for people who are worthy of it. With this, the Emperor of China usually used the dragon as a symbol of his imperial power and strength.

而日常生活中，也常用“龙”来形容优秀的人，比如望子成龙：Hoping one's son will become a dragon。

上面写数字9时曾提到龙有九似：

头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，是也。——《本草纲目》

不仅如此，龙生九子的传说也在古代文化中占据着极为重要的位置，文学、音乐、政治和建筑中处处可见。

除了上述的龙，常见的瑞兽还有麒麟、貔貅，一说貔貅也是龙的儿子，它只进不出，被视作财富的象征，可以开运、辟邪、镇宅、化太岁、促姻缘。

而西方人却认为龙是邪恶的象征， 认为龙凶残肆虐， 应该被消灭。 在一些描写圣徒和英雄的传说中，常常有与恶龙作斗争的故事。

An evil dragon is often associated with a great hero who tries to slay it, and a good one is said to give wise advice.

西方龙的形象一般有对翅膀，而中国的龙没有翅膀。

The Chinese dragon is depicted as serpentine creatures with above-average intelligence, and is quadruped (four legs and wingless)，while European ones are depicted as reptilian creatures with animal-level intelligence, and are uniquely six-limbed (four legs and a separate set of wings).

从尼采那句“与恶龙缠斗过久，自身亦成为恶龙”便可知龙在西方文化的地位。

不过，西方文化对凤却没什么恶感，它与复活再生有关。

《哈利波特》里邓布利多的宠物福克斯和守护神都是凤凰。

除了数字和动物，颜色也与人的生活息息相关。它们传承至今，也写满了不同的意味。

在中国，从寓意上最受欢迎的颜色大概就是红色了，在西方甚至有“中国红”的说法。各种大牌出新年限定，图案不好说，颜色一般都采用正红色，与节日的喜庆氛围相呼应。

In China, red carries a largely positive connotation, being associated with courage, loyalty, honor, success, fortune, fertility, happiness, passion, and summer.

过年时长辈还会派发寓意极佳的红包。

Special red packets are specifically used during Chinese New Year celebrations for giving monetary gifts. 

而在西方，虽然红色也有幸福喜庆的含义，比如圣诞节红配绿，也存在暴力流血的联想。

In Christianity, red is associated with the blood of Christ and the sacrifice of martyrs.

也因此霍克斯在翻译《红楼梦》时就可以避免了一些红色的存在，如怡红院译成Green Delights。

与红色相反，黑色通常预示着不吉利和死亡。西方的葬礼上会穿黑色服装，中国人会戴黑纱，但服装多穿白色。

由此可知，白色在中国文化中也是与死亡等联系在一起的。

逢年过节都会尽量避开白色的着装和物品，像长辈就很不喜欢年轻人节日时穿太素淡的衣服。

西方文化里，白色代表幸福和纯洁，新娘会在婚礼上穿白色礼服，而中国嫁衣多以玄色和红色为主。

In Chinese cultural traditions, red is associated with weddings (where brides traditionally wear red dresses) and red paper is frequently used to wrap gifts of money or other objects.

紫色也是中国人很推崇的颜色，如“紫禁城”、“紫气东来”等，象征帝王和权力，在西方却稍有不同。