很多人喜欢吃保健品，希望能够均衡营养，强身健体，也有不少国内人狂买美国的保健品。不过，保健品也不能乱吃的，比如今天要说的绿茶精华素，也可以叫绿茶提取物（green tea extract）。
喝绿茶对健康有益，但绿茶提取物保健品可就不一定了。美国胃肠病学会（American College of Gastroenterology）发布了关于绿茶提取物的新建议，绿茶提取物是减肥药中的一种常见成分，但它可能有毒，会导致肝功能衰竭。
罪魁祸首是一种叫儿茶素（catechins）的多酚类物质。儿茶素是抗氧化剂，可能会有很多好的作用，但有一个是可能致命的。医学博士丶胃肠病专家Herbert Bonkovsky介绍说，儿茶素的目标是线粒体——你细胞的能量屋——阻止它们帮助你的身体代谢食物并将其转化为能量，从而导致黄疸丶肝炎或肝功能衰竭。
近日，加拿大卫生部也就此发出了一份警告。有人吃了这类保健品而致肝受损，全球已经有60多起类似的案例，而且今年年初有报道，加拿大就有一名女子Joyce Boudreau-Hearn因服用了绿茶提取物减肥产品引起身体不适，最终因肝衰竭死亡。
根据美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）的数据，不受监管的保健品现在占到了与药物有关的肝损伤的20%。 Bonkovsky建议不要服用含绿茶提取物的保健品。如果必须服用的话，要限制在每天不超过500毫克儿茶素。不过想要达到这个标准恐怕会很难，因为研究人员测试的一些保健品的一粒胶囊中就含有高达700毫克儿茶素。
Bonkovsky还表示，保健品是不受监管的，它们并不总是包含标签所宣称的那些东西。
另外，可能存在遗传的因素，使得一部分人更容易受到儿茶素的影响，造成肝损伤。除非生病了，否则自己都不知道自己是不是其中的一员，所以，尽量还是不要吃了吧。如果本身就患有肝脏疾病，建议最好咨询下医生。
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